姜海晏寻思良久，正色说道：“此前他们没朝我下手，或是因为我养伤藏起来了，他们寻我不到。但刘家人此次兴师动众，他们定是会获悉消息、前来追杀我的。所以……此去竟陵，虽已不远，只怕风险却是不小。”

李靖中侧目看他，“你这是在劝我退出吗？”

姜海晏道：“与我一块，会增加风险，这是自然的。你……全然没有冒险的必要。”

李靖中忽反问一声：“若是他们前来截你，你独自一人，确认能保得住这本剑谱吗？”

姜海晏一愣，摇头道：“他们人多势众，而且对这份剑谱是势在必得，势必会倾力对付我的。我……我的剑术说不得有多出彩，轻功也不行，只怕是保它不住。”

“既然如此，我又岂能眼睁睁看着它落入那帮人手里？”李靖中盯着姜海晏，“无论如何，你都不会将它交给我的，是也不是？”

姜海晏微微颔首：“除非我死了。”

李靖中点头道：“多一个人，多一分保证。即便在你身边风险很大，但为了剑谱，这风险我非冒不可。”

姜海晏见他如此固执，便不再继续劝说。

二人吃了烤兔，恢复体力，向着东边前行。约走了七八里路，果然遇到一条十几丈宽的河流，便是汊河了。

但周边并无人家居住，而且汊河较为狭小，水亦不深，没有船运。

二人不得已，只得顺着汊河往下游走。

又走了四五里路，终于在江上见到了一艘小渔船。姜海晏急忙叫住那渔父，意欲请渔父载他们二人前往竟陵。

那渔父原是不肯的，直至姜海晏拿出五两银子，这才欢喜接过，将渔船撑到岸边，请二人上传。

李靖中还担心这渔父是伍烈那一伙人假扮的，故此盯着渔父看了许久，最终未能发现破绽，才逐渐放下心去。

小渔船载着二人，一路顺流而下，毫无阻碍。

中间在渔船上宿了一夜，次日约摸到了巳时，二人便抵达了竟陵。

徐志阳住在西湖广教院院后，二人一路穿过广教院，果然见到了一栋带了院落的小茅屋。

李靖中能够再次见到师门中人，或能藉此机会、请徐志阳出山，为李恭全府报仇，乃至将落入敌手的李学鹏搭救出来，自是喜出望外，十分兴奋。

他正要冲向那草屋，姜海晏忽将他拦住，道：“等一等！”

李靖中并未发现周边有异常情形，不禁诧异回道：“怎么？”

“我们乘船而下，一路上，他们竟未出手，你不觉得奇怪么？”

李靖中点了点头，却道：“或是他们来不及追上我们。”

姜海晏摇头道：“不对！他们如此看重这份剑谱，势必会不遗余力，前来争夺。那渔父昨夜不肯连夜赶路，迫得我们宿了一宿，他们真要追我们，理当已经追上来了。”

“或许……他们不曾得知你前往竟陵的消息……”

“不可能，你说刘家招揽的那批人招摇过市，他们一定会得到消息的。我乘船至沙洋的消息也已传出，他们既然对李家下手，徐志阳与李家的关系，势必打听得清楚。他们见我去沙洋，定会猜出我的意图，不可能不来追。”

“那你的意思的……师伯他……”

姜海晏颔首道：“有这可能！”

“绝无可能！”李靖中一口否决了姜海晏的猜测，“师伯得师祖真传，那帮宵小，借他们十个胆，他们也必不敢对师伯下手！”

姜海晏冷道：“在李家受袭之前，你可曾想到他们敢对李家下手？”

事实摆在眼前，李靖中不禁一愣，登时泄了气，道：“那你要如何？”

“我们不能一块进去。万一里边有问题，至少还有一个能在外边接应。”

“好，我那先去给你探探风。”李靖中分得清轻重，已迅速做出决定。

姜海晏原是不想置自身于危险初境的，李靖中的提议，正好免去了他直面危险的可能。但姜海晏却否决这个建议：“不行，我去！”

“为什么？”

“倘使里边真有问题，你先进去，遭了他们的袭击，他们得不到剑谱，定会很快反应过来，出来寻我。他们是蒙古人派来的，或有调动竟陵蒙古军的能力，届时我独自一人，定是没法搭救你，甚至自身都未毕能保。”

“可里边真有问题，你要是先进去，不等同于将剑谱双手奉上？”

姜海晏看着李靖中，正色道：“真要如此，就得看你了！他们得到剑谱，自然会放松警惕，你若能把握机会，还是有一线机会的。”

李靖中细想良久，终是点了点头。

姜海晏便独自走向那栋茅屋，扣了扣院落的门扉。

里边走出来一个十余岁的小童子，见叩门的姜海晏煞是陌生，从未见过，便道：“来者何人，有何事宜？”

姜海晏朝他拱了拱手：“姜海晏，求见徐志阳前辈。”

小童子还了姜海晏一礼，道：“容我先去通报一声。”

不等姜海晏回应，他已转身进了屋子。

姜海晏却担心他是去叫人动手，心中尤为紧张，已做好拔剑拼杀的准备。

但不过片刻，那童子便折了回来，打开门扉，道：“我家老爷有请。”

姜海晏走进大门，穿过院落，心中的提防，毫未松懈。

因只有一栋茅屋，姜海晏便径自朝着大堂走去。进了敞开大门的大堂，只见得迎面便是两排木椅，左右各是四张。正对面供奉了李如一灵牌的神龛之下，则是两张木椅，夹着一张方桌。

一个留着灰色胡须的男子，年过花甲，坐在左首的椅子上，见姜海晏进门，随即将端在手里的茶杯放回了桌案。

“晚辈姜海晏，见过前辈！”姜海晏见此人颇有几分仙风道骨，断定便是徐志阳了，不敢失了礼数。

至于伍烈等人既未沿途对他下手，亦未对徐志阳下手，究其原因，却是不得而知。

“姜海晏，李家罹难已久，按理来说，你早该到我这里来才是。为何，会来得如此之缓？”徐志阳不让姜海晏入座，竟是直接问起话来。

如此态度，令姜海晏心中颇有几分不悦。

可徐志阳毕竟是前辈，姜海晏只得恭敬回道：“晚辈受李恭前辈所托，确实应当立即前来。但是，晚辈因为私事，受了些伤，这半余月，尽在养伤，是以今日才来。”

“剑谱呢？”

李家的消息早已传开，徐志阳得到消息，也不足为怪。

姜海晏见这徐志阳确实没有异样，心中放心，便从怀里取出剑谱，去掉包在外边的油纸，上前交给了徐志阳。

徐志阳一直盯着姜海晏，直至接过剑谱，他才将目光转移到剑谱上。

他左手端着剑谱，右手则轻轻翻看，看了两页，随即点了点头，道：“这确实是太白剑谱不假。”

姜海晏心中松了口气，说道：“晚辈原是受李恭前辈所拖，这才在伤愈之后，立即赶到竟陵交付剑谱，唯恐生变。今日，既已将剑谱送到，也算是完成了李恭前辈的托付。李府的消息，如今早已传开，事情原委，想必前辈也该知道，不必再问我。故此，我亦该离去了。”

他正要退走，徐志阳却打断道：“满走一步。”

姜海晏不由得一愣，“前辈还有何指教？”

“这剑谱上的招式，你练过没有？”

姜海晏闻言，大吃一惊，所幸他只是将剑谱上的招式记在心里，实则并未实练，心中略微一稳，回道：“李家的剑法，非外人所能染指。李恭前辈将它托付给我时，不曾让我练习此中招式，故而，我虽有不小的好奇心，简单翻看看过，却是没有练过。”

徐志阳面无表情，恍若将喜怒情绪都隐藏起来，令姜海晏心中颇感忐忑。

“不错，李家剑法，绝对不能外传。我虽不是李家的人，却是师尊唯一的亲传弟子，亦不算是外人。你若是未经李家人的许可，擅自练了这里边的剑招，我势必会将你的武功给废了。”

姜海晏所言不假，倒还有些底气，故此泰然说道：“晚辈不敢。”

“谅你也不敢。”徐志阳说着，忽又问道：“那么，你此行来送还剑谱，又是出于何种目的？”

“出于何种目的？”姜海晏一怔，颇不理解这问题。

徐志阳却是一声冷笑：“难不成，你真是因为受了师弟所托，所以不辞幸苦，前来了却师弟遗愿？”

徐志阳口中的师弟，自是李恭。

姜海晏茫然道：“自然是因为李恭前辈临终前的嘱托。不然，前辈以为我为何来送还剑谱？”

“当是别有居心！”徐志阳说这话时，语气却是加重了不少，眉宇之间，隐隐有一股怒气。

姜海晏不明所以，辩解道：“我不辞辛苦从郢州赶来，自是为了送还剑谱。那些人灭了李家，也只是为了这一册剑谱，我若真的有所图谋，又有什么是比这私谋这剑谱更能让我受益的呢？”

徐志阳看着姜海晏，冷意十足，道：“我见你年纪轻轻，还想给你一个主动认罪的机会。嘿，既然你如此冥顽不灵，那便不要怪我啦！侄儿，出来吧！”

话音一落，只见神龛后方，有个人影绕了出来。

姜海晏一见，登时如坠冰窟。